Mijn volgende bestemmingen zijn de Koh Rong eilanden. Maar omdat ze bijna 10u van Mondulkiri zijn gelegen besluit ik om nog een nacht door te brengen in Phnom Penh. De Canadezen bij de Tree Lodge nemen om 6.30 de minivan en hebben mij overtuigt om proberen dezelfde minibus te nemen.

We worden aan de Tree Lodge opgehaald maar in het centrum aangekomen blijkt de minibus van de Canadezen vol te zitten. Jammer! Ik ga dan maar op zoek naar een ander busje en dat vertrekt om 7u. Blijkbaar heb ik meer geluk gehad, want mijn busje was een echte luxebus met WiFi en dat van hen stonk de hele rit door.

In Phnom Penh aangekomen wou ik in hetzelfde hostel boeken als hen, maar het is het meest populaire hostel in Cambodia en het was vol wanneer ik aankwam. Dat heb je dus als je niet alles op voorhand boekt. Hoewel er een leuke sfeer hing ben ik blij dat ik daar niet verbleef, het was veel te druk en de meeste komen hier enkel om te drinken. Ik ga terug naar het hotel van mijn vorig verblijf wat vlakbij het koninklijk paleis gelegen is dat ik vandaag dan nog ga bezoeken.

Koninklijk Paleis en Zilveren Pagoda

Ik had al gehoord dat je nogal snel door het koninklijk paleis gaat en dan is de 6$ een hoge prijs hier in Cambodia. Het zijn mijn laatste dollars, dus ik hoop dat het het waard is.

De koning zelf woont hier nog en hierdoor kan je niet alles bezoeken, je mag zelfs binnen niet van alles een foto trekken. Zo is het hoofdgebouw met een troon heel mooi vanbinnen maar je kan het enkel vanbuiten zien zonder een foto te maken, ook al probeer je dat… In een kleine gebouw staat wat uitleg over de kroning en de de kleuren van de dag. Zo hebben ze hier voor elke dag een anderen kleur. De gidsen in dit complex veranderen dan ook elke dag van outfit.

Je kan hier wel een beetje rondwandelen tussen de gebouwen,naar veel valt er niet te zien. Ik ga dan maar verder naar de Pagoda waar je wel binnen mag. Eerst neem ik nog wat foto’s en merk op dat vanachter een groot miniatuur staat van Angkor Wat, het lijkt mij geweldig om dit binnenkort te bezoeken.

Ik zet mij even uit de zon en begin te praten met een Amerikaanse die hier vrijwilligerswerk komt doen. Er zijn er heel veel die hier komen voor een maand of 3 als vrijwilliger. We besluiten om samen de rest te bezoeken. In de Pagoda zelf vind je heel veel budha’s terug die altijd dezelfde pose hebben maar er toch anders uitzien. Er zijn er ook veel versierd met goud en diamantjes, iet wat we in China niet zagen.

Phnom Penh

Er lijkt regen op komst te zijn dus gaan we nog wat binnen bekijken. Voor je ergens binnen gaat moet je trouwens je schoenen uitdoen overal, lastig als je wandelschoenen aan hebt. We zien wat Cambodjanen een opgezette koe vereren en een voetafdruk van budha, met daarin kleinere voetafdrukken.

We hebben alles gezien en het regent nog niet dus gaan we te voet verder naar het centrum. De tuktuk waarschuwt ons wel dat het direct gaat regenen en we beter met hem meerijden. We wagen het er toch op. We wandelen nog langs een marktje met vlees- en viswaren, het stinkt enorm en hier zou ik niet direct iets kopen.

We zetten ons neer om iets te eten en ik stel voor dat ik betaal met VISA en zij mij cash teruggeeft, dan heb toch nog iets van geld tot de banken morgen open gaan. We zitten aan het water in een iets duurder restaurant, maar hier betekent dat 2-3$ meer, geen 20. Na een lekkere curry vraag ik of ik een ‘cashback’ kan krijgen bij de rekening. De Cambodjaanse serveerster heeft geen idee over wat ik het heb, al een geluk is haar Duitse manager meer op de hoogte. Hoeveel wilt u extra meneer… Euhm 200$? Hoewel het eten hier goedkoop is loopt vooral het vervoer op.

Mad Monkey Hostel

De Canadezen lieten ons weten dat er een feestje was in de Mad Monkey met gratis vat, dus wij daar heen. Jammer genoeg was het vat net op toen we aankwamen, pintjes voor 1$ dan! De rest is hier al goed bezig met beerpong en andere drankspelletjes. Wij zetten ons in de lounge en babbelen nog met andere daar. Na paar pintjes en shotjes hebben we het gezien en keren we terug naar ons hotels. Morgen de bus naar Sihanoukville!