Laden..

Ontmoeting met de Panda

Guangzhou - Zoo

Ontmoeting met de Panda

Vandaag was onze laatste dag in China en we wouden niet vertrekken voor we een Panda hadden gezien. In Guangzhou hebben ze de grootste dierentuin van China dus trokken we daar naartoe. Eerst maakte we onze zakken nog klaar voor het vertrek vannacht en nadien hadden we nog een uitgebreid ontbijt in ons hotel zodat we de rest van de lange dag aankonden.

We stapte richting de metro die hier in Guangzhou echt wel duidelijk en uitgebreid is. Er was enkel nog een probleempje, we wisten niet welke stop we moesten afstappen. Na wat rondvragen kregen we geen duidelijk antwoord tot een vriendelijke Chinees op ons afstapte en in perfect Engels vroeg of hij ons kon helpen. Met wat vertraging vertrokken we richting het Chimelong Safari Park.

Aangekomen in het park werden we keer op keer verbaasd hoe groot het park wel niet is, hoeveel dieren er wel niet aanwezig zijn en vooral hoe dicht je bij de dieren kan komen. Eerst was er het gedeelte met de Afrikaanse stammen waar we we de apen te zien kregen uit de film madagascar, enkele reuzenschilpadden, vogels,  nijlpaarden en veel meer. Er begon ook net een show waarin al deze dieren te zien waren en het was echt ongelooflijk! Gieren en valken vlogen over het publiek heen, flamingo’s draafde met zijn allen aan en de apen speelde een spelletje met de zogezegde jager in de show.

Omdat deze show zo’n indruk maakte op ons zijn we verder gegaan naar de volgende show, waar de olifanten een rol speelde.…

Guangzhou, onze laatste stop in China

Vanmorgen kwamen we na een treinreis van 12u aan in Guangzhou. We hadden een halfuur nodig om uit het station te geraken. Nog nooit zoveel volk gezien in een station! Daarna moesten we in een lijn aanschuiven om een taxi te nemen. Het was ondertussen misschien al 30°. Gelukkig waren we snel in het hotel om te douchen.

Rond de middag besloten we de stad te gaan ontdekken. We gingen de Chen Clan tempel bezoeken. Deze was anders dan al de vorige die we al zagen. Op heel het dak stonden kleurrijke beeldjes. In de tempel konden we beeldende kunst aanschouwen: ivoren en houten beelden, schilderijen, porselijnen vazen etc. Dit was zeker de moeite waard!

We namen de metro naar één van de grootste shopping malls van China. Er was vanalles te beleven. Zelfs op één verdiep waanden we ons in een gamewereld. Alle soorten games kon je hier spelen en het zat er stampvol. We keken wat verder rond en genoten van de airco binnen want buiten was de warmte onhoudbaar.

In de late namiddag wandelden we verder naar de bekende tv-mast of Canton. We genoten van het uitzicht en wandelden verder langs de rivier. Later gingen we iets kleins eten om te wachten tot het donker was om alle lichtjes op alle gebouwen te kunnen bewonderen. Het wachten was absoluut de moeite waard, het was prachtig.

Ondertussen deden onze benen en voeten heel veel pijn dus gingen we naar ons prachtig hotel. We zullen heel goed slapen vannacht!…

Slapen tussen de rijstvelden

Jammer genoeg moesten we vandaag uitchecken in ons mooi hotel in Guilin. We gingen namelijk vandaag op een totaal andere locatie slapen, tussen de rijstvelden.

Aangezien de rijstvelden wat verder gelegen waren, tussen de bergen, hadden we een lang autoritje voor de boeg. Gelukkig had Lilly nog enkele stops gepland zodat we niet constant in de auto moesten zitten.

Onze eerste stop was bij een ‘teafarm’. We kregen een rondleiding en de vriendelijke dame legde ons de geschiedenis en het productieproces uit. We kregen ook de bomen te zien waaraan de thee groeit. Weer binnen stelde ze een tiental soorten thee voor waaruit we er 4 mochten kiezen. Op een zeer traditionele wijze bereidde ze deze thee en we mochten natuurlijk proeven. De tassen leken allesbehalve op die van ons. Het waren eerder kleine kommetjes. Ze leerde ons ook hoe we die moesten vasrhouden. Het was allemaal zeer lekker. Na de demonstratie leerden we ook hoe ‘dank u’ te zeggen in het Chinees. Dit leggen we nog wel uit als we thuis zijn.

Verder stopten we in het ‘long hair’ dorpje. Alle huizen zijn hier van hout. Onderaan slapen de dieren zoals varkens, runderen en paarden. Bovenaan wonen de mensen. Typisch bij de vrouwen zijn de zware oorbellen die ze dragen waardoor in hun oren grote gaten zitten en natuurlijk het lange zwarte haar tot op de grond.

Het hotel waar we verblijven Ping’an ligt werkelijk op een berg, onbereikbaar voor auto’s. Van Lilly moesten we enkele belangrijke spullen nemen voor de volgende dag want onze koffers konden niet mee.…

Met de boot naar Guilin

Vanmorgen waren onze laatste momenten in het Camillia resort im Yuanshuo, jammer dat we de overvriendelijke eigenares niet meer zijn tegengekomen. We kregen nog spek en ei als ontbijt met toast om de dag goed te beginnen. Toen we uitcheckten kregen we elk nog een paar Chinese stokjes mee, heel leuk! Lilly stond op ons te wachten en zei dat we nog wat tijd hadden om enkele dingen te bezoeken voor we met de boot richting Guilin trokken. We gingen dan maar naar een nabij gelegen dorpje, genaamd Fuji. Fuji staat bekend om twee dingen: zijn markt en de met hand gemaakte Chinese waaiers. Natuurlijk bezochten we beiden.

We kwamen aan in een kleine werkruimte waar aan de muur verschillende waaiers en enkele papieren rollen hingen. De waaiers komen in alle formaten voor en dienen eerder als decoratie in het huis ipv voor het afkoelen op een warme dag zoals vandaag. Dit kleine bedrijfje is een echt familiebedrijf waarin iedereen een aandeel heeft in het afwerken van de waaiers. Generaties lang worden er hier al tekeningen en nadien waaiers gemaakt. Ze toonde ons ook de verschillende waaiers en hoe ze werden gemaakt. We hebben zelfs mogen helpen!

Nadien trokken we naar een overdekte markt. Heel veel van de marktkramers stonden dicht op elkaar en het zag er allemaal niet zo hygiënisch uit. Je merkte wel dat er verschillende delen waren in de markt: groenten en fruit, een eetgedeelte, kruiden, rommel… Er was ook een bepaald gedeelte dat we een beetje minder leuk vonden, namelijk de verkoop van kuikentjes, kippen en eenden.…

Onze tweede dag in Yangshuo

Vandaag begonnen we onze dag met Lily die ons oppikte om 9u om te gaan fietsen. We reden door het platteland met de bergen rondom ons. We zagen vele boeren werken in zowel de rijst- als fruitteelt. ‘s Morgens was het al zeker 30° en deze mensen droegen lange broeken en hemden met lange mouwen. Ze hadden ook zo’n typische rieten hoed op hun hoofd.

Het fietsen ging heel goed maar vrij traag omdat Lily maar korte beentjes heeft en ons niet kan bijhouden. We reden langs kleine kiezelwegen waar echt niemand te zien was. Soms hellingen die we moesten beklimmen en langen dalen om even op adem te komen.We stopten bij een grot waar we hele leuke dingen gingen doen.

Eerst kregen we een rondleiding in de grot en de gids gaf ons allerlei interpretaties die de kalkstenen doorheen de jaren maakten. We zagen apen, een paard, een olifant, een krokodil en zoveel meer. Natuurlijk mogen we zeker de boedha’s niet vergeten.

Daarna kwamen we aan aan wat de grot zo bekend maakt: ‘the mudbath’. Kunnen jullie het al raden? We namen een modderbad!! Het was koud en voelde heel raar aan in begin. Het was wennen maar voelde heerlijk aan. Zalig is dat je er gewoon in kon drijven net zoals in de Dode Zee! Terug rechtstaan was echt moeilijk. We konden gelukkig een douche nemen achteraf. Mama’s, onze zwemkledij terug proper krijgen wordt echt een uitdaging 😛 Na ons verfrissend modderbad waren we nog niet klaar. Er wachtten nog ‘hot springs’ op ons.…

Het karstgebergte in Yangshuo

Vandaag stonden we om 5u op om een vlucht te nemen van Xi’an naar Guillin. We konden ook een trein nemen die 26u duurde maar dit hebben we maar niet gedaan.

Gisteren besloten we de taxi te nemen omdat dit toch de snelste en makkelijkste manier is om naar de luchthaven te geraken. Niet dus!! We hadden de receptioniste ‘luchthaven’ in het Chinees laten noteren in ons notieboekje wat het ons ook weer gemakkelijk zou moeten maken. Onderweg begon de taxichauffeur vanalles in het Chinees te vertellen tegen ons. We luisterden maar geen idee waarover hij het had 🙂 Dan wist hij de weg niet meer en vroeg hij die aan ons, wat wij natuurlijk niet wisten. We begonnen ons ondertussen zorgen te maken want we moesten een vlucht halen die niet wacht. Gelukkig heeft de chauffeur de luchthaven toch gevonden en juist op tijd.

We vertrokken met een halfuur vertraging maar de vlucht verliep vlot en snel en we waren op een uur in Guillin. Daar wachtte Lily (onze gids) ons op. Een hele leuke vrouw die heel goed Engels spreekt en zelfs een chauffeur bij heeft. Op de weg van de luchthaven richting Yangshuo zagen we al het karstgebergte, het is prachtig!

We reden ongeveer een uur om aan onze eerste activiteit te komen: een twee uur durende afvaart op de Yulong rivier met typische bootjes gemaakt uit bamboe. Dit is al het meest ontspannende wat we deden deze vakantie. We genoten van de warmte, de zon, het mooie gebergte rondom ons, de rustgevende geluidjes en de kleine watervallen die we moesten trotseren.…

Ontdekken van het Terracotta Leger

Vandaag stond er maar 1 puntje op het programma en dat was het terracotta leger bezoeken. Het terracotta leger zijn honderden uit klei gemaakte beelden, soldaten die de keizer moeten beschermen in het hiernamaals. Het terracotta leger is nog niet zo lang geleden ontdekt (1979) door boeren die een waterput wouden aanleggen. Ze zijn daarom nog volop bezig met het verder ontdekken, uitgraven en het in elkaar puzzelen van de verschillende stukken.

Het terracotta leger ligt een beetje buiten Xi’an dus we hadden wel wat afstand af te leggen. Voor vandaag hadden ze regen voorspeld maar toen we buiten kwamen zagen we het stortregenen. We waren wel voorbereid maar leuk is anders. De straten liepen onder, dus pakte we maar een taxi die ons naar de bus richting het terracotta leger bracht. Aangekomen aan het treinstation was het wat zoeken naar de juiste bus. Blijkbaar zijn er meerdere bussen die richting het terracotta leger gaan en als er nog plaatsen over zijn pikken ze mensen van de straat op die dezelfde richting uit moeten. Eigenlijk doen ze dat ook wanneer er geen plaats meer is…

Aangekomen aan het terracotta leger begonnen we met de geschiedenis van museum, de geschiedenis van het leger zelf en zagen we ook al enkele replica’s van het leger. Blijkt dat de makers van het leger enorm voor stonden op hun tijd op het vlak van architectuur en metaalbewerking.

Het terracotta leger is gebouwd in (voorlopig) 3 verschillende putten. Deze putten hadden een houten dak en poort maar het dak is jammer genoeg in de loop der tijd ingestort.…

De vroegere hoofdstad van China: Xian

Onze treinreis is weer heel vlot verlopen. We waren om 5u al wakker door iemand die ons een uur te vroeg had gewekt. Grrrr! We verlieten het station en werden best’ormd door locals die ons allerhande dingen wouden verkopen, zogezegde taxi’s en een bedelaarster die de tickets uit onze handen wou trekken. Niet zo leuk maar we konden al snel een echte taxi vinden om ons naar het hotel te brengen. ;

We kwamen rond 7u aan in het hotel om in te checken. Één klein probleem wel, niemand in het hotel spreekt Engels! Uiteindelijk zijn we er in geslaagd een kamer te bemachtigen. Kan je je voorstellen hoe? We zijn meteen gaan ontbijten want we hadden reuzehonger. Ook bij het ontbijt verstonden ze geen woord Engels. Al goed was er een Chinese dame die in LA woont die ons hulp bood. We hebben nog even verder gepraat en ze zei dat je het terracotta leger zeker moet bezoeken en dat de rest maar bijzaak is.

Na het ontbijt en ons te hebben verfrist en omgekleed, zijn we op zoek gegaan naar een metro om ons naar de binnenstad te brengen. In de metro zelf stond ook niets aangewezen in het Engels, wat het ons niet makkelijk maakte. Maar het is ons toch maar weer gelukt: AWESOME!!

We hebben de Bell Tower en de Drum Tower bezocht. Dit was zeer leuk want op het moment van ons bezoek werd er juist een voorstelling gegeven van mensen die dan die specifieke Instrumenten bespeelden.…

De oude stad Pingyao

Na onze lange treinreis van 8u kwamen we aan in Pingyao. We zetten onze eerste stappen buiten en we werden al meteen aangeklampt door locals. We wouden een taxi nemen en we hadden ook meteen één gevonden maar de chauffeur zei dat ze ons niet kon brengen. Ze wees ons een soort brommer aan op 3 wielen die we moesten nemen. Dit deden we dan maar. Toen we aan de oude stad kwamen, begrepen we waarom. Auto’s kunnen hier gewoon niet binnen. Enkel fietsen rijden hier en ook een soort van golfcaddies.

Dit keer is ons hotel zeer traditioneel. Zeer veel rode lampionnen, een binnenplaats en tevens een hard bed! Na het inchecken zijn we de stad gaan verkennen. We kochten ons een ticket (150RMB = 18 euro pp) en hiermee kunnen we alle plaatsen bezichtigen in de oude stad. We gingen uiteraard meteen aan de slag. Zeer veel dingen te bezoeken hier. Pingyao was vroeger de financiële hoofdstad van China en daarom zijn hier heel veel banken te bezichtigen. Vanuit Pingyao werd er goud en zilver getransporteerd naar andere steden. Vandaar dat er ook heel veel legerbasissen zijn die zorgen voor gewapende escorte.

In begin was dit allemaal zeer leuk en mooi maar na zoveel keer hetzelfde te zien, begonnen we het de tweede dag wat beu te worden. Een hoogtepunt was het bewandelen van de stadsmuur. Er zijn ook overal zeer leuke winkeltjes met allerlei souvenirs. Mensen zijn hier ongelofelijk vriendelijk en zeggen steeds ‘hello’. We hebben ook een paar prachtige tempels bezocht vandaag.…

De volgende stad: Datong

Na onze treinreis kwamen we aan in Datong. We waren moe want we hadden maar een paar uur slaap achter de rug. Toen we buiten kwamen was het koud en regende het. Meneer Wang wachtte ons op om de mooiste plekken van Datong te ontdekken. Op het eerste zicht leek Datong een vervallen en soms een verlaten stad.

Eerst bracht hij ons naar het hotel om in te checken, te douchen en te ontbijten. Het hotel was geweldig. Wat een mooie kamer en alles was aanwezig wat we nodig hadden.  Van het ontbijt nog maar te zwijgen: fruitsap, cake, vers fruit, cornflakes en zelfs croissants. De dag kon niet meer stuk.

Eerst bracht meneer Wang ons naar de ‘hanging temple’. Deze tempel werd gebouwd omdat het gebied er steeds overstroomde. De tempel hangt tegen een enorme rots en is bevestigd op palen. De tempel hangt dus bijna over de rivier. Tegenwoordig stroomt het daar niet meer over door de dam die iets daarvoor is geplaatst. We hebben de tempel kunnen bezoeken en wat een prachtig zicht hadden we daar. We zijn daar ongeveer 40min geweest en daarna reden we weer verder.

Onze volgende stop was aan de ‘wooden pagoda’. Deze is volledig uit hout gemaakt zonder gebruik te maken van spijkers en we konden hem al van ver zien. Het is niet enkel de oudste pagoda van China, maar met zijn 67m ook de grootste.  Binnenin stond er een enorme buddha die we konden eren. We wandelde wat rond en zagen achter het te bezoeken gedeelte een enorm groot plein, omringd door een rode muur en aan de zijkant een soort tempel.…